爐中炭火燒出一層薄灰，郭百年撿起木條撥了撥，那層薄灰剝落下來，火星子一陣劈裏啪啦亂竄。他低著頭，狀似不經意道：“無影，明日我便要離開長安，你……可願與我同行？”

“你明日便要走了？”尋夢脫口而出，一驚過後又是一惑，“我為何要與你同行？”

郭百年微微偏頭看她，以一種鄭重而深沈的眼神，看得尋夢心頭微跳，仿佛有什麽東西破雲而出。她不自覺地緊了緊手心，想說些什麽緩解這尷尬而緊張的氣氛，一時卻找不到合適的話。

郭百年幾乎就要表明心跡，可話到嘴邊，卻生生往回咽了下去。他唇角一挑，嬉皮笑臉道：“長沙國風光秀麗，邀南陽公主過去散散心啊。”

尋夢暗自松下神經，與他爭辯道：“你可莫要蒙我，長沙國有四季，如今大冬日裏，哪來的風光秀麗？”

郭百年有理有據地反駁：“從長安到長沙國正常需要十天半個月，可若公主同行，走走停停，一路游逛，怎麽算也需要一個月的時間。一個月之後，不正是草木覆蘇，春暖花開時？”

這回，尋夢認同地點點頭，目中向往，又有些惋惜道：“可惜，阿母病重，我不能遠游。”

這理由冠冕堂皇，郭百年心中跟明鏡似的，也不戳破，只認真道：“日後，你若真想去長沙國游玩，我必掃榻以待，倒履相迎。”

想到郭百年“倒履相迎”的模樣，尋夢樂得笑了笑，欣然應道：“好。”

這笑容燦若光華，點亮了一室的昏暗，郭百年仿佛受到感染，與她一同笑了起來，嘴上也沒閑著，東拉西扯地規劃起同游之事。

笑聲穿透屋舍，門外的雲縈頓住了。

她與郭百年從小相識，算得上青梅竹馬，無論武功和智慧，他總是勝過她，所以十多年來，她崇拜他，追逐他，陪伴他，自以為他們會順理成章走到最後，可沒曾想忽然蹦出來一個尋夢，不費吹灰之力就抓住了他的心。

尋夢與郭百年閑談至黑夜，錯過了回宮時辰，便心安理得地宿在流雲坊。躺下的那一刻，她不由自主地想到了江玄之，原本雀躍的心情仿佛沈到了谷底。她努力拋開那人，定神去想長沙國的春景，想著想著竟變成與江玄之同游長沙國，漸漸分不清是幻想還是美夢。

東方漸白，庭院衰草蒙霜，處處是寒冷氣息。

尋夢如蟬蛹般縮在被褥裏，迷開眼縫迎向紗窗透進來的光亮，懶懶地伸出一只手，周遭的寒冷瞬間讓她躲進被褥裏。她微微仰起脖子看爐中炭火，一夜過去，火星盡數熄滅，只剩下一堆黑灰。

往日睡在凝香殿，天未明便有侍女添炭火，那炭火幾乎一夜不熄，饒是那樣，她仍然會窩在被褥裏，等到陽光照進窗欞才不情不願地起來。而此刻，她心中只有一個念頭：不想起來。

她掙紮一番，翻了個身朝向床榻內側，繼續蒙被大睡。偏偏有人不讓她安生，敲門聲不間斷地響起，她忍了許久，連人帶被地坐了起來。

三兩下穿上外袍，尋夢走過去打開了門拴，只見雲縈端著朝食，面無表情地站在那裏。

許是與年少經歷有關，郭百年和雲縈身上都有一種殺手般的冷酷無情，但兩人都善於隱藏，一個以嬉皮笑臉的匪氣示人，一個以婀娜多姿的妖媚示人，但此刻的雲縈似乎介於兩者之間，姿態娉婷，神色漠然。

雲縈一言不發地從她身側走進去，仿佛執行任務一般將朝食置於桌案上。

尋夢沒在意她的無禮，一邊整理著亂糟糟的衣裳，一邊隨口問了一句：“郭百年呢？”

雲縈手上一頓，不冷不熱道：“入宮了。”

諸侯離開長安要進宮向陛下辭行，郭百年一早便隨長沙王入宮了。臨走時，他曾來到尋夢的居室前，見窗門緊閉，躊躇半晌，終是沒進去擾她清夢。

雲縈擺好朝食便離開，尋夢整理好衣衫，鬼使神差地喚住了她：“雲姑子。”

雲縈一只腳已經踏出室門，聞言停了下來：“公主有何吩咐？”

尋夢暗暗咬了咬舌頭，好端端叫住她作甚，她們之間明明無話可說，唯一的交集便是郭百年。可雲縈對她所有的敵意都來自郭百年，想起郭百年昨夜欲言又止的神情，暗嘆一句“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。”

思及此，她低低地表明心意：“郭百年……我從未想過要搶走他。”

雲縈微微蹙眉，冷冷道：“你這算什麽？向我示威嗎？”

尋夢：“……”

提到郭百年也不用這麽激動吧？尋夢想了想剛才那句話，似乎有點詞不達意，可能大清早腦子還沒活泛，便繼續道：“你若在意他，便不要放棄他，我不會成為你們的阻礙。”

雲縈面色稍緩，語氣淡淡：“你已經成為我們的阻礙。”

尋夢：“……”

敢情雲縈攢了一肚子火氣，沖她發洩來了？尋夢心中不大樂意了，不痛不癢道：“反正我此生必定不會嫁郭百年，如今他貴為長沙國世子，大抵是要娶妻生子的。至於他未來的世子妃……還真是讓人期待。”

雲縈默默思忖一番，終於領會到尋夢的好意，盈盈一笑：“多謝。”

話落，婀娜的身姿如一陣輕盈的風，瞬間飄出老遠。

尋夢：“……”

用罷朝食，尋夢打算離開流雲坊，行至庭院，偶然撞見兩個舞姬有說有笑地走進來。

粉衣舞姬調笑：“那燒餅鋪的掌櫃八成是瞧上你了，否則怎會送你這麽多燒餅？”

紫衣舞姬嗔道：“去你的。那鋪子今日新開張，多買多贈，隊伍排得跟個長龍似的。我見姐妹們都喜歡吃，便順道多帶了些回來。”

尋夢腳下一頓，返身抓住了那紫衣舞姬：“你說的燒餅鋪是東市那間？”

紫衣舞姬怔了怔，回道：“是啊，東市唯有那一間燒餅鋪，遠近聞名……”

話音未落，尋夢已經沖出庭院，徒留兩個舞姬面面相覷，一頭霧水。

尋夢在章臺路橫沖直撞地奔跑著，燒餅鋪今日才重新開張，那麽崔妙晗昨日顯然欺騙了她。崔妙晗與她親如姐妹，沒道理無緣無故騙她，除非有不可告人的秘密，或是受人所托，而那個人一定是……江玄之。

一口氣跑到安置所，尋夢上氣不接下氣，按住胸口平覆急促的心跳，可那心跳聲久久不能平靜下來，反而被一種叫做“緊張”的情緒左右，慌亂而急促地跳動著。

尋夢活了十七年，初次體會到了“情怯”。他讓崔妙晗向她撒謊，是不是表明他不願意見到自己？若他不願相見，她又能如何？時間一點點過去，橫亙在他們中間的阻礙始終還在，她若不執意求個結果，或許還能欺騙自己事情尚有轉圜的餘地，可一旦走進去……

她深深吸了一口氣，如壯士般走向了安置所。

值守的京兆府衙役識得她，向她行禮之後，義正辭嚴地阻止她進去。尋夢不想與他多費唇舌，謊稱鼠疫爆發之初她曾患過疫癥，沒那麽容易再次染病。那衙役還欲再阻止，見她眉宇沈凝，大有不讓進就直接闖的氣勢，稍加思索便識時務地放她入內了。

安置所的病患寥寥無幾，幾個長者圍坐在爐火旁閑話家常，一副和樂融融的景象。醫正們大抵返回宮中醫署，唯有兩個年輕的醫正還堅守在此，前廳不見崔妙晗的身影，她便繞到了後院。

後院是為醫正們搭建的臨時休憩所，看起來有些簡陋，但背靠小山丘，側邊臨近泬水，極是清幽僻靜。一陣藥香隨風飄來，若有若無，仿佛一盞明燈忽明忽滅，指引尋夢前行。

尋夢循著藥香走進一間小屋，看擺設應當是個小廚房。爐上熬著藥，縷縷白氣從藥罐上方氤氳散開，滿室彌漫著濃郁的藥香。

她四處打量小屋，隱約聽見背後有人走過來，甫一轉身，那人手中托盤哐當落地，盤中那只碗奇異地完好無損，碗底殘留的藥汁左右晃動。

尋夢一個箭步上前：“你師兄呢？”

“師兄……”崔妙晗眼珠微動，“我，不曾見過。”

她蹲下身若無其事地撿起托盤，尋夢一把抓住她：“妙晗，你別再騙我了。東市那燒餅鋪今日才重新開張，你昨日怎麽可能買到燒餅？再者，安置所只剩下一群長者，哪裏來的小女孩？”

不等她回應，尋夢步步緊逼：“這藥是不是替蕭大將軍熬的？你師兄……是不是也在這裏？”

崔妙晗眼含內疚，抿了抿唇，松口道：“師兄在泬水岸。”

尋夢道了聲謝，便向泬水而去。這次她一改先前的焦急姿態，走得極是緩慢，許是腦中思緒紛雜，需要時間慢慢梳理。道旁枯木聳立，腳下黃葉堆積，遠處傳來謔謔聲，那人在練劍。

尋夢曾見過他練劍，他的劍勢如行雲流水般流暢，優美如一副畫卷徐徐展開，劍意絲毫不顯殺氣，讓人觀之如沐春風，但與之對戰卻能察覺其中奧妙，仿佛落進一個精妙的陷阱，一縷一寸失去獲勝先機。

然而今日，他的劍風帶著寒冬的肅殺之氣。白衣翻轉，出劍利落，仿佛抒不盡胸中情緒。地上枯葉被劍尖掠起，如黃蝶在空中飛舞，而後盡數被鋒利的劍刃斬斷，仿佛失了蝶翼般紛紛揚揚飄零而下。

在這漫天枯葉飛舞之下，他的長劍破空而來，劍尖直指她的喉間。

時間仿佛在這一刻靜止，一片枯葉擦過劍刃，瞬間碎成了兩瓣，緩緩飄落在地。

長劍穩穩握在他的手中，他的身姿如往昔那樣飄逸，他的容顏如往昔那樣俊美，他的聲音卻好像拂過雪山之巔，淬了冰雪般寒冷：“為何要追上來？不怕我一劍殺了你嗎？”

尋夢篤定道：“你不會。”

她不信他會因舊日恩怨遷怒於她，她更不信他會忍心殺她，仿佛為了印證她的猜測，她緩緩向前走去，一步、兩步、三步，劍尖已經抵在她的喉間。若是在往前走一步，那削鐵如泥的劍肯定會傷到她。

她執拗地擡起腳，長劍向後一讓，江玄之手勢一轉，那柄劍飛向旁邊的枯樹，劍尖沒入樹幹，牢牢釘在那裏。

“我已一退再退，你還想怎樣？”

“我想，和你在一起。”尋夢堅定道。

江玄之仿佛聽到了天大的玩笑，冷嗤道：“你父親謀害我父親在先，害死我母親在後，又使蕭家覆滅，使我年少孤苦伶仃，如此深仇大恨，我不讓他血債血償已是寬容。你身為仇人之女，有何面目糾纏於我？你又何以認為我會與仇人之女在一起？”

“仇人之女……”尋夢喃喃重覆著。

她似乎將事情想得太簡單了，江玄之向來理智，不會因上一輩的恩怨遷怒於她，但他的理智也導致他無法與她在一起，因為在他眼中，她是仇人之女。

來時，她懷揣著各種鼓舞她追逐而來的理由，此刻全被“仇人之女”沖散得七零八落，連一句完整的話都拼湊不出來。她向來說不過他，只笨拙道：“可你答應會娶我為妻，我也承諾會陪伴你……”

江玄之緩緩轉過身，輕飄飄道：“此一時彼一時，權當作一場夢了。”

一場夢……尋夢眸中黯然，那句“娶你為妻”的承諾猶在耳邊，那份賜婚奏疏帶來的喜悅還在眼前，時移世易，他竟告訴她全然是一場夢。

她忽然沖上前，緊緊環抱住他的腰：“如果是夢，那就不要醒……”

郭百年出宮後，特意繞道來安置所向義父告別，順便也向江玄之辭行。說起來，江玄之也算他半個兄弟，但他們似乎總是劍拔弩張，爭鋒相對，如今諸事平定，總算可以真正心平氣和閑談幾句。

還沒靠近泬水岸，遠遠撞見這一幕，他忽然不想過去了。他仰頭望天，忽感天地廣大，胸懷壯闊，有些人有些事終究該放下了。

他勾唇淺笑，轉身往回走，因剛才那炫目的陽光刺激，眼前的視線有些暗，然而暗影裏隱約站著一個窈窕身影。待走近了，才發現那人一襲紅衫，含笑以待，不是雲縈又是誰。

他走向她：“你為何在此？”

“準你向義父告別，為何不準我向義父辭行？”雲縈受尋夢啟發，一鼓作氣追至宮門口，卻從長沙王那裏得知郭百年來了此地，便馬不停蹄地趕來了。

郭百年疑惑：“辭行？你要去哪裏？”

“長沙國。”雲縈笑道，“你已成為我下一個任務，除非你終生不娶，否則那個人必定是我。”

她眉宇間的自信傲然，簡直晃花了郭百年的眼。

他微微一怔，雲縈對他的感情他早有察覺，但或許是前路太蒼茫，或許是他們彼此太熟悉，又或是他更喜歡尋夢的性子，總之，他從未予以回應，也從未給過她希望。但如今情況不同，前路不再朦朧，等他回到長沙國，許是又一年春暖花開時。

他瀟灑一笑：“那便看你有多少能耐了。”

雲縈笑意愈深，他終究有所松動，而她在漫長無邊的等待中窺見了希望。她遙遙望向泬水岸糾纏的兩人，轉身追上了郭百年的腳步。

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